Ngành Kinh tế phát triển đào tạo sinh viên kiến thức về kinh tế học, chính sách phát triển, quản lý dự án, phân tích dữ liệu và hoạch định chiến lược nhằm thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, giảm nghèo, phát triển bền vững và nâng cao chất lượng cuộc sống. Chương trình học giúp người học hiểu rõ mối quan hệ giữa kinh tế, xã hội và môi trường, đồng thời có khả năng phân tích và đề xuất giải pháp cho các vấn đề phát triển ở cấp địa phương, quốc gia và quốc tế.
Thông thường, chương trình đào tạo kéo dài 4 năm (8 học kỳ) với khoảng 120–140 tín chỉ, tùy theo quy định của từng trường đại học.